漫步法國最負盛名的花園露台

維朗德里城堡是羅亞爾河畔最後一座偉大的文藝復興城堡，約於1536年為法蘭索瓦一世時期的軍需總監讓·勒布雷東所建。勒布雷東將優雅的新宅環繞著中世紀要塞的殘存主塔而建，這座塔樓據說在數代之前，法王腓力二世曾在此與英王理查一世會面談和。勒布雷東家族擁有這座莊園超過兩世紀，之後歷經多位主人，在法國大革命期間被沒收，最終為波拿巴家族成員所購。然而，今日幾乎所有造訪維朗德里的遊客，都是為城堡周圍的景致而來，而非城堡本身。

1906年，西班牙裔醫生若阿尚·卡爾瓦約在美國籍妻子安·科爾曼的支持下，買下這座當時半頹的莊園，並傾盡餘生修復城堡，在周圍的層疊露台上重新打造一系列文藝復興風格的花園。他參考歷史園藝論著，而非任何單一留存下來的設計圖，並創立了「歷史宅邸協會」以倡導法國私有文化遺產宅邸的保護。其成果便是六座風格各異的「花園廳室」，沿河岸數層露台錯落分布，使維朗德里聞名全球。卡爾瓦約家族至今仍擁有並維護這座莊園，一季又一季地重新栽種花園。維朗德里坐落於羅亞爾河谷，距圖爾以西約15公里，位於2000年被列入聯合國教科文組織世界遺產的河谷區域內。

裝飾性菜園是多數遊客造訪 Villandry 的原因，而它也不負盛名，堪稱全球最常被拍攝的菜園。這座菜園劃分為九個大小相同、內部設計各異的方格，對待蔬菜的方式就像畫家對待色彩一般：藍綠色高麗菜襯著酒紅色萵苣，橙色南瓜挨著深紫色茄子，還有各種不同色調的香草，用以營造色調對比，而非講究風味。園中約有四十種蔬菜，取自數個植物科別。

每次換植都會改變配置，一部分是為了視覺上的變化，一部分則是為了保護土壤，因此這裡既是名副其實的實用菜園，也是藝術之作。春季栽植約從三月開始，偏好較柔和的色彩與生長較快的作物，如蘿蔔、豌豆、橡葉萵苣、草莓與細香蔥，並以三色堇與勿忘我襯托。夏季栽植約從六月接手，持續到十一月，色彩更為大膽，有各式觀賞用高麗菜、葫蘆、韭蔥與番茄，並以藍色鼠尾草與黑心菊鑲邊。欣賞這幅構圖的最佳方式是從高處俯瞰：上層露台視野不錯，但若搭配城堡與花園的聯合參觀行程，登上城堡的中世紀主塔，便能獲得經典的空中視角，一眼將九個方格盡收眼底。若您在 Villandry 的時間短暫，這裡是莊園中最該優先造訪的部分。

水花園位於維朗德里最高的露臺之一：一座古典風格的大型平靜水池，四周環繞草坪，最初是作為莊園的實用蓄水池而建。如今，它成為花園中靜謐的對比。在菜園的視覺豐富性與愛情花園的象徵意義之後，水花園呈現出單純的靜謐與倒影，是一個讓人駐足而非匆匆而過的地方。陽光花園位於上層露臺，採用更溫暖、更隨性的植栽，同時也設有莊園的兒童遊樂場，對於帶著孩子、需要在中途稍作休息的家庭來說，是一個實用且受歡迎的歇腳點，因為整趟參觀需要不少細心而緩慢的步行。

迷宮由綠色鵝耳櫪樹籬修剪成方形佈局，緊鄰裝飾花園。其設計刻意呼應中世紀的理念：一條蜿蜒不確定的路徑，象徵著美好人生中的種種選擇，最終通往中央的木製觀景塔，從塔上可以俯瞰迷宮本身的圖案。迷宮內設有通往中心的捷徑，讓不想走完整條路線的人也能欣賞景觀，對年幼兒童或時間有限的遊客十分友善。這三個空間共同構成了六座花園的遊覽路線，在菜園與裝飾露臺的著名幾何景觀之外，提供了寧靜、色彩與玩樂，賦予維朗德里之旅一種多變而從容的節奏。

維朗德里比其他任何羅亞爾河城堡都更需要依季節規劃造訪，因為其主要吸引力是一座活生生的花園，而非固定的建築。晚春（四月和五月）呈現菜園首次較柔和的植栽，且通常遊客比盛夏時節少。六月至九月是色彩最繽紛的旺季，有第二次種植的鮮豔高麗菜、南瓜與葫蘆，同時也是遊客最多的時期，其中七月和八月還提供從圖爾出發的季節性直達接駁車。九月底迎來莊園自有的「蔬菜園日」與豐收色調，且遊客明顯少於仲夏，使初秋成為全年最超值的時段之一。

冬季菜園回歸裸露的土壤與黃楊籬笆結構，主要吸引對設計幾何、迷宮或單純淡季寧靜感興趣、而非追求繽紛色彩的遊客。在單次造訪中，光線最佳的時間是早晨與午後，斜射在露臺上，能從上方最清晰地看到菜園的圖案。花園全年開放，僅12月25日休園；城堡內部則會因短期季節性維護而關閉，通常在一月至二月間，以及十一月中下旬。由於確切的開放日期與時間全年變動且可能調整，建議出發前確認最新時刻表，並在內部關閉期間選擇僅參觀花園的方案。

維朗德里是羅亞爾河畔對家庭最友善的城堡之一，主要因為花園讓孩子們有事可做，而非僅僅要求他們觀看與聆聽。鵝耳櫪迷宮是年輕遊客的亮點：目標一目了然——抵達中央塔樓並俯瞰下方，且適合各年齡層，設有捷徑讓半途疲憊的人使用。陽光花園的遊樂場提供了一個真正的休息站，配有遊樂設施而非僅是開闊草坪，這對於一趟需要不少在露臺上小心步行的參觀來說至關重要。

莊園還提供一本專為七至十二歲兒童設計的遊戲手冊，在售票處索取，將花園遊覽路線轉化為一系列謎題與活動，同時還有內容經過改編的兒童語音導覽。年幼兒童通常可免費入場，這與其他按年齡收費的城堡相比，實質上改變了家庭出遊的開銷。一些實用細節有助於家庭遊覽順利進行。嬰兒推車在鋪有礫石的花園露臺上使用順暢，但通常不允許進入城堡內部，若您帶著嬰兒或學步幼兒且想同時參觀房間與花園，這點值得預先規劃。在較溫暖的月份，開闊的露臺遮蔭較少，因此午後時分造訪，光線柔和且一日遊人潮散去，通常最適合有幼童的家庭。